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Quando falamos em alimentação infantil, o uso de refrigerantes é algo que nunca deve ser adicionado. Além do excesso de açúcar, ele influencia no comportamento das crianças. Ao abordar dessa forma, muitos pais têm dúvidas sobre como uma bebida não-alcoólica pode alterar o comportamento das crianças.
Porém, estudos indicam que há uma ligação clara entre o comportamento agressivo e o consumo de refrigerantes em crianças, e há outras preocupações a serem consideradas.
Comportamento associado ao refrigerante
Se os problemas de saúde físicos não forem suficientes para dissuadir os pais de dar refrigerante às crianças, os problemas de comportamento associados aos refrigerantes poderão ser decisivos e contribuir para o impedimento dessa prática.
Um estudo de 2013 publicado no The Journal of Pediatrics descobriu que a agressão, o comportamento de abstinência e os problemas de atenção estão relacionados ao alto consumo de refrigerantes em crianças pequenas. Os pesquisadores avaliaram 2.929 crianças de 5 anos de 20 cidades diferentes dos Estados Unidos.
Mesmo depois de ajustar para fatores como depressão materna e violência doméstica, o consumo de refrigerantes ainda estava associado a comportamento agressivo.
Crianças que bebiam quatro ou mais refrigerantes por dia tinham duas vezes mais chances de destruir os pertences de outras pessoas, entrar em brigas e agredir fisicamente as pessoas.
Ligação entre refrigerante e agressão
Não está claro por quê o consumo de refrigerante foi associado a mais problemas de comportamento. Os refrigerantes são altamente processados e não há muitas pesquisas sobre como certos ingredientes afetam as crianças. Alguns estudos relacionaram o aspartame à irritabilidade e o benzoato de sódio aos sintomas relacionados ao TDAH.
A cafeína também foi associada a alguns problemas de comportamento em crianças, então os pesquisadores suspeitam que o conteúdo de cafeína pode ter um papel importante. Uma condição física subjacente, como níveis baixos de glicose no sangue, também pode explicar a ligação. A baixa glicose no sangue pode fazer com que as crianças tenham desejo de refrigerante, ao mesmo tempo que as torna retraídas ou agressivas.
Outros problemas dos refrigerantes
Além de afetar o comportamento, o refrigerante apresenta vários outros problemas às crianças. As propriedades viciantes do refrigerante vêm de vários de seus ingredientes — primeiro, a cafeína. A cafeína é a droga que altera o humor mais comumente usada no mundo.
Estudos afirmam que a cafeína produz dependência física. As crianças não são imunes a esta dependência e algumas podem até dizer que são mais suscetíveis aos efeitos da cafeína devido ao seu menor peso corporal. Embora isso possa parecer óbvio, um dos perigos do refrigerante é que ele não fornece a nutrição necessária para o nosso corpo.
No entanto, fornece calorias vazias e pode suprimir o apetite. Consumir refrigerante pode fazer com que as crianças comam menos dos alimentos de que precisam para abastecer seus corpos. O cérebro de uma criança está se desenvolvendo ao longo da adolescência. Quando uma criança bebe refrigerante, ela está consumindo produtos químicos que estão alterando seu cérebro.
O glutamato monossódico pode estar escondido no ácido cítrico do refrigerante, bem como nos sabores artificiais. Foi demonstrado que esta excitotoxina danifica os neurônios do cérebro de camundongos. Além disso, altos níveis de excitotoxinas têm sido associados a tumores cerebrais, doenças como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson, danos cerebrais, distúrbios de aprendizagem e problemas comportamentais.
Elimine o refrigerante
O que o estudo faz é adicionar mais evidências para apoiar a possibilidade de que o consumo de refrigerante e o comportamento problemático, especialmente a agressividade, andam de mãos dadas. Se seu filho bebe refrigerante, a agressão e outros problemas de comportamento negativo podem estar relacionados ao consumo de refrigerantes.
Eliminar os refrigerantes da alimentação infantil pode melhorar seu comportamento. Além disso, cortar o refrigerante também trará benefícios à saúde. Além de eliminar os refrigerantes, você também pode evitar que seu filho consuma bebidas energéticas.
Essas bebidas altamente açucaradas, além dos problemas mencionados nos estudos citados acima, também podem desencadear outros problemas de saúde. Por isso, dê preferência aos sucos naturais — não os de caixinha. Dessa forma você incentiva seu filho a ter uma vida mais saudável no longo prazo.
Dra. Thalita Cardoso
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